Elon Musks Neuralink-Gehirnimplantat in den USA für Versuche am Menschen zugelassen – ist es sicher?

Das Unternehmen arbeitet daran, „Menschen mit Tetraplegie die Möglichkeit zu geben, ihre Computer und Mobilgeräte mit ihren Gedanken zu steuern“.

Laut einer Ankündigung, die am 25. Mai auf dem Twitter-Account von Neuralink veröffentlicht wurde, hat Elon Musks Gehirnimplantat-Unternehmen Neuralink von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) grünes Licht für die Durchführung klinischer Studien am Menschen erhalten. Das Unternehmen hat noch nicht mit der Rekrutierung von Teilnehmern begonnen noch, behauptete jedoch, dass bald weitere Details bekannt gegeben werden.

Derzeit arbeitet das Unternehmen nach eigenen Angaben daran, „Menschen mit Tetraplegie die Möglichkeit zu geben, ihre Computer und Mobilgeräte mit ihren Gedanken zu steuern“.

Das Unternehmen sagt, dass Menschen das Gerät verwenden können, um verschiedene Arten von Technologie, wie zum Beispiel einen Computer, durch Denken zu steuern. Das Implantat sendet seine Gehirnsignale über Bluetooth an einen Computer, der dann die beabsichtigte Aktion in Aufgaben auf einem Computer umsetzt.

Aber Musk hat auch gesagt, dass er irgendwann ein Gerät für die breite Bevölkerung anbieten möchte – um uns zu helfen, mit den sich schnell entwickelnden Tools der künstlichen Intelligenz Schritt zu halten.

Das Gehirnimplantat von Elon Musk könnte bald in Versuchsreihen am Menschen eingesetzt werden.

„Auf Artenebene ist es wichtig herauszufinden, wie wir mit fortschrittlicher KI koexistieren und eine gewisse KI-Symbiose erreichen, sodass die Zukunft der Welt vom gemeinsamen Willen der Menschen auf der Erde bestimmt wird“, sagte Musk in einem Livestream im Jahr 2020. „Das ist vielleicht das Wichtigste, was ein Gerät wie dieses leistet.“

Bei seinem Versuch, Gehirnimplantate zu revolutionieren, ist Neuralink auf einige Kontroversen gestoßen. Das Unternehmen beantragte bereits letztes Jahr die FDA-Genehmigung für Tests am Menschen, doch die Behörde wies auf „Dutzende Probleme“ mit dem Produkt hin, wie Reuters berichtete. Neuralink verfügt beispielsweise über einen Lithium-Akku, der aus der Ferne aufgeladen werden kann. Wenn dies jedoch fehlschlägt, kann es zu Schäden am Gehirngewebe kommen. Es ist auch möglich, dass die Drähte des Implantats bei der Entfernung in andere Teile des Gehirns wandern oder Gewebe schädigen.

Und Tierversuche sind nicht so erfolgreich verlaufen. Letztes Jahr sah sich das Unternehmen mit einer bundesstaatlichen Untersuchung wegen möglicher Misshandlung von Tieren konfrontiert – das US-Landwirtschaftsministerium untersucht nun Behauptungen, dass Neuralink die Tests beschleunigt und „unnötiges Leid und Todesfälle“ bei Schweinen, Schafen und Affen verursacht habe, berichtete Reuters.

Oh, und das ist nicht die einzige staatliche Untersuchung: Das Verkehrsministerium prüft, ob Neuralink illegal gefährliche Krankheitserreger auf Chips transportiert hat, die ohne die erforderlichen Sicherheitsmaßnahmen aus Affenhirnen gewonnen wurden.

Und angesichts der lückenhaften Datensicherheitsbilanz von Twitter ist nicht klar, wie Neuralink mit den wertvollen Gehirndaten der Menschen umgehen wird. Das Unternehmen reagierte nicht auf die Anfrage des Guardian, mehr über diese Pläne zu erfahren.

Wenn Sie in den kommenden Jahrzehnten auf ein Gehirn-Computer-Schnittstellengerät hoffen, stehen Ihnen wahrscheinlich weitere Optionen zur Auswahl. Neuralink ist nur eines von über einem Dutzend Unternehmen, die in diesem Bereich tätig sind, und das in New York ansässige Unternehmen Synchron hat seine Produkte bereits in einer kleinen Studie getestet, bei der Patienten mit schwerer Lähmung rekrutiert wurden.

Laut einem im Januar veröffentlichten Papier meldete das Unternehmen keine schwerwiegenden Nebenwirkungen. Synchron hat in Tierversuchen zwar etwa 80 Schafe getötet, aber das verblasst im Vergleich zu den rund 1.500 Tiertoten im Labor von Neuralink seit 2018.

Jetzt wird nur die Zeit zeigen, ob sich Musks Implantate beim Menschen als sicher erweisen – oder ob die Konkurrenz obsiegt.